Som kort omtalt i sidste uge har Jakob Henius, efterkommer af Rebildselskabets stifter Max Henius, overrakt borgmester Leon Sebbelin et fint maleri af Max Henius til Rebild Kommune.

Overrækkelsen af maleriet-  malet i 1935 af Johannes Nielsen – foregik i RebildPorten i Rebild Bakker, og maleriet får en æresplads i RebildPorten.

Max Henius (født 16.juni 1859 i Aalborg, død 15.november 1935) var den første præsident for Rebildselskabet.

Max Henius var søn af Isidor Henius, grundlæggeren af De danske spritfabrikker. Efter endt uddannelse på Aalborg Latinskole rejste han til Hannover for at studere, og i 1881 tog han en doktorgrad i Kemi på Marburg Universitet.

Rejste til USA

På universitetet mødte han en amerikaner fra Chicago. Det inspirerede ham til at emigrere til Amerika, hvilket han gjorde samme år, kun 22 år gammel.

Efter en tid med tilfældigt arbejde åbnede Max Henius et apotek og grundlagde siden et institut for kemiske og mekaniske analyser.

Han ydede en stor indsats for at forbedre de sanitære forhold og vandkvaliteten i Chicago, så børnedødeligheden dermed kunne nedbringes.

Instituttet blev senere udvidet med en bryggerskole, som fik stor betydning for den amerikanske bryggeriindustri.

Max Henius var en anerkendt mand, sad som generaldirektør for den 1. amerikanske bryggeriudstilling i Chicago, blev generalsekretær for den 2. internationale bryggerkongres og sad i bestyrelsen for Chicagos offentlige biblioteksvæsen, en tid som formand.

Glemte aldrig Danmark

Max Henius glemte dog aldrig Danmark og var i 1906 medstifter af ”Det danskamerikanske selskab”, senere Rebildselskabet.

Han var også sjælen i det danskamerikanske stævne i Århus 1909, hvor idéen om at erhverve et areal til udlæggelse som danskamerikansk nationalpark opstod. Med Max Henius som komitéformand organiseredes en indsamling, så et areal på 80 hektar i Rebild Bakker kunne indkøbes og overdrages til den danske stat, med den klausul at der hvert år på Amerikas uafhængighedsdag den 4.juli skulle afholdes en fest for at fejre det dansk amerikanske venskab.

Den første Rebildfest blev holdt i 1912, dog ikke den 4. juli. På grund af landesorg efter Kong Frederik VIII’s død den 14. maj 1912 måtte festen udsættes. Festlighederne blev derfor holdt den 5. august. Der mødte mellem 10.000 og 15.000 mennesker op i bakkerne. Hvert år siden, bortset fra krigsårene, er der holdt Rebildfest den 4. juli.

Jakob Henius bor til dagligt i København. Alligevel er han godt bekendt med Rebild området og Rebild Bakker: – Jeg har været til Rebildfest en håndfuld gange i mit liv, og senest i 2012 til hundredeårsjubilæet, så jeg kender meget vel stedet her, fortæller han.

Et værdifuldt arvestykke

Efter en fasters død stod familien blandt andet tilbage med maleriet af Rebildselskabets stifter.

Jakob Henius fortæller, at historien om Rebild og Rebildselskabet og familiens andel i den er meget nærværende i familien.

– Så det var egentlig grunden til at familien, da vi stod med det her maleri efter min gamle fasters død, besluttede at det rigtige var at tilbyde maleriet til RebildPorten i Rebild Bakker.

Borgmester Leon Sebbelin er meget glad for, at familien tænkte på Rebild-området: – Rebildfesten og hele Rebild-området betyder rigtig meget for vores kommune og vores identitet, så det er jo rigtig spændende at få sådan et maleri. Vi er rigtig glade for, at familien tænkte på os. Så kommer maleriet til ære og værdighed, lyder det fra Leon Sebbelin.

Efter endt restaurering vil maleriet kunne ses i Rebildporten.