Oplev er en lille landsby beliggende nogenlunde midt i Rebild Kommune. Byen har ca. 50 indbyggere. Den lille landsby hviler ovenpå Thingbæk Kalkminer og er omgivet af smuk natur, men mere herom senere. Den rekreative cykelrute fra Rebild over Lindenborg Å til Suldrup går gennem Oplev – og det forstår man godt. Som de fleste andre af de små landsbyer, har Oplev en række traditioner og et solidt sammenhold i byen.
Jeg besøgte Oplev en sommeraften i juli. Denne aften åndede alt fred og idyl i den lille by. Umiddelbart så den ikke ud af meget, men et besøg i byen bød på overraskelser. Blandt andet en hyggelig sø, let skjult bag lægivende buske, med andehus i søen og borde og bænke til byens borgere ved bredden. Men det, jeg først bemærkede, var det flotte mega-skatspil, der er placeret midt i byen side om side med en petanquebane. Alt dette tyder på en aktiv by, hvor man gerne kommer hinanden ved.
Sammenhold
Oplev beskriver da også sig selv som en aktiv by, hvor sammenholdet og omsorgen for naboerne trives. –De landlige værdier og det sociale sammenhold styrkes kun ved, at vi laver noget sammen, hjælper og passer på hinanden. Så det gør vi!, forklarer Oplevs borgere. De mødes da også flere gange om året til fælles arrangementer såsom fastelavn, byfest, Sct. Hans og juletur, men også i det daglige trives sammenholdet. –Vi er alle naboer, vi kender alle i byen og hjælper gerne til med alle opgaver, private som fælles, uddyber de.
Natur og kultur i særklasse
Selvom Rebild Kommune generelt er naturskønt, så bor Oplevs borgere ekstra godt, hvad det angår. Mod nord, syd og vest er området klassificeret som geologisk beskyttelsesområde og særligt værdifuldt landskab. Også mod øst er naturen noget ganske særligt, ca. 200 meter fra den lille by starter Natura 2000-området. Natura 2000 er international naturbeskyttelse. Men Oplev er også tæt på kulturen. Oplev ligger nemlig på toppen af et ganske særligt kalkbjerg. Den kalkbakke, som billedhuggeren Anders Bundgaard engang fandt på at bryde kalk i. Og da minedriften ikke viste sig rentabel fandt han som bekendt på, at stille gipsafstøbningerne af sine skulpturer ned i minen. Med andre ord: Thingbæk Kalkminer.
Thingbæk Kalkminer
Thingbæk Kalkminer, der i dag er del af Rebildcentret, er Danmarks nok mest særprægede museum. Museet åbnede for besøgende i 1935. Dengang var der dog kun museum i dele af minen, mens kalkbrydningen fortsatte i andre helt frem til 1957. I dag rummer minerne først og fremmest gipsafstøbninger af Anders Bundgaards værker, originalerne som Niels Moes betegner dem, men også C.J. Bonnesens værker har fundet plads i minerne. Udover kunstværkerne kan besøgende i minerne træffe på en stor koloni af flagermus, som holder til i de mørke miner. Tre gange om året afholdes her desuden lysfest, hvor minegangende oplyses af levende lys, fx i julen og ved Luciaoptoget.