AF: Birgitte Wilsted Simonsen, RebildGuide

Jeg har i efterhånden en del år boet i området ved Rold Skov. Det har givet mig store oplevelser både i forhold til kultur og natur, men en enkelt oplevelse har jeg endnu til gode … jeg mangler at overvære en Rebild Fest.

Vi skal helt tilbage til 1911, hvor ideen om et samlingssted for dansk-amerikanere opstod. Ønsket var, at man skulle kunne mødes til fest, og mider omkring den fælles fortid.

En af drivkræfterne bag disse tanker var dansk-amerikaneren Max Henius, der også havde den holdning, at markeringen skulle være på den amerikanske uafhængighedsdag – den 4. juli.

Pengene til købet af det 140 tønder land store areal var kommet ind gennem donationer fra dansk-amerikanere. 

Det var ønsket, at området skulle gives til den danske stat, at der altid skulle være adgang for offentligheden og at dansk-amerikanerne måtte afholde fester den 4. juli og på andre amerikanske mindedage. Der var desuden et vilkår om, at området skulle henligge som natur – et dansk hedelandskab.

Gavebrevet på ”Dansk Amerikansk National Park” (det som i dag er Rebild National Park) blev overrakt til Kong Christian X.

Den første Rebildfest i 1912 havde godt 10.000 deltagere.

Siden da har der hvert år været afholdt Rebild Fest den 4. juli – undtagen i nogle få år under verdenskrigene. Blandt hovedtalerne har været medlemmer af den danske kongefamilie, Walt Disney og Ronald Regan.

Deltagerantallet var i årene efter den anden verdenskrig på omkring 45.000, men i dag er antallet blevet meget lavere. I 2018 blev antallet af deltagere vurderet til nogle få tusinde.

Fotoet til denne klumme er fra et postkort i midten af 1960’erne, hvor der stadig var tusindvis af deltagere.

Selv om der ikke deltager så mange mere, så er det stadigvæk en over 100 årig tradition, som er en væsentlig del af områdets historie. 

Jeg glæder mig derfor til i år, at forhåbentlig at deltage i min første RebildFest – og ikke mindst til at blive en del af en lokal tradition, der har varet ved siden 1912.

PS: I år er det endnu billigere at opleve den fantastiske stemning ved Rebild Festen, da der kun skal betales halv billetpris, hvis man er bosat i Rebild Kommune, så der er snart ingen “undskyldning” for ikke at være med…